Purmerend – De invoering van een lotingsprocedure voor populaire middelbare scholen in Purmerend leidt tot politieke discussie. De fractie van D66 in de gemeenteraad verzet zich tegen het plan van de Purmerendse Scholengroep (PSG) om bij een overschot aan aanmeldingen leerlingen te laten loten voor een plek op het Jan van Egmond Lyceum en het Innovium College.

Volgens D66-fractielid Edwin Paarlberg staat hiermee de vrije schoolkeuze voor leerlingen uit groep 8 onder druk. “Het is voor leerlingen heel belangrijk dat ze naar een school kunnen die het beste aansluit bij hun behoeften en wensen,” stelt hij.

Gemeente ziet loting als oplossing

De gemeente, die verantwoordelijk is voor de huisvesting van scholen in het voortgezet onderwijs, kreeg vragen van D66 over de situatie. In antwoord daarop liet het college van burgemeester en wethouders weten de lotingsprocedure als “een goede ontwikkeling” te zien. Volgens het college is de totale capaciteit van middelbare scholen in Purmerend voldoende en wordt met loting zorgvuldig omgegaan met de beschikbare plekken.

Keuzevrijheid volgens D66 in gevaar

D66 vindt dat die redenering voorbijgaat aan het belang van keuzevrijheid voor leerlingen en ouders. Volgens Paarlberg kiezen veel kinderen bewust voor een bepaald onderwijsconcept of een specifieke sfeer op een school. Zo biedt het Jan van Egmond Lyceum onder meer daltononderwijs en gymnasium, terwijl het Da Vinci College bekendstaat om het technasium en tweetalig onderwijs. “Door een loting wordt gedaan alsof deze verschillen niet bestaan”, aldus Paarlberg.

Politieke aandacht voor capaciteit

Hoewel het schoolbestuur uiteindelijk verantwoordelijk is voor de plaatsing van leerlingen, ziet D66 ook een rol voor de gemeente en de gemeenteraad. Door ontwikkelingen in leerlingenaantallen te volgen, kan volgens de partij tijdig worden ingespeeld op mogelijke tekorten aan plekken op bepaalde scholen.

D66 zegt daarom met voorstellen te willen komen om het risico op een lotingsprocedure te verkleinen. “Ieder kind verdient goed onderwijs, met goede leraren en een veilige omgeving,” zegt Paarlberg. “Maar goed onderwijs begint ook met de vrijheid om zelf je school te kiezen.”