Regionaal – Automobilisten in heel Europa moeten op 15 april extra alert zijn. Dan vindt namelijk de jaarlijkse flitsmarathon plaats, een grootschalige controleactie waarbij gedurende 24 uur intensief wordt gecontroleerd op snelheid. De actie loopt van 00.00 uur tot 24.00 uur en ook Nederland doet opnieuw mee.

De flitsmarathon is onderdeel van de bredere Speed Week, ook wel bekend als Operation Speed. Tijdens die week staat verkeersveiligheid centraal en worden in verschillende Europese landen extra controles uitgevoerd, met snelheidsovertredingen als belangrijkste aandachtspunt.

Achter de organisatie staat Roadpol, een samenwerkingsverband van 29 Europese landen dat zich richt op het verbeteren van de verkeersveiligheid. Volgens de organisatie nemen naar verwachting meer dan twintig landen actief deel aan de flitsmarathon van 2026. Daarmee wordt de pakkans voor automobilisten die te hard rijden aanzienlijk groter.

Roadpol benadrukt dat de actie niet is bedoeld om zoveel mogelijk boetes uit te delen, maar om het aantal verkeersslachtoffers terug te dringen. Critici zien de flitsmarathon soms als een verkapte inkomstenbron, maar volgens de organisatie is daar geen sprake van. Roadpol ontvangt geen financiële prikkels uit boeteopbrengsten en zegt volledig onafhankelijk te opereren.

Opvallend is dat in landen als Kroatië en Tsjechië burgers actief worden betrokken bij de voorbereidingen. Inwoners kunnen daar zelf aangeven op welke wegen volgens hen extra snelheidscontroles nodig zijn. De politie gebruikt die meldingen vervolgens om gerichter te handhaven op locaties die door bewoners als gevaarlijk worden beschouwd.

Voor veel automobilisten is te hard rijden al duur genoeg, zeker voor bestuurders van benzineauto’s die door een hogere snelheid ook meer brandstof verbruiken. Toch blijkt dat in de praktijk lang niet altijd voldoende reden om het gas los te laten. Juist daarom geldt in deze periode een duidelijke waarschuwing voor weggebruikers in heel Europa.

Met duizenden controles verspreid over het continent is de flitsmarathon inmiddels uitgegroeid tot een van de grootste gecoördineerde verkeersacties van het jaar. De boodschap aan automobilisten is dan ook eenvoudig: houd je aan de maximumsnelheid, want de kans op controle is groter dan normaal.