Purmerend – De Schapenmarkt, voor sommigen een doorn in het oog. Voor anderen een uitkomst wat betreft parkeergelegenheid in het Purmerendse Centrum. Al meer dan twintig jaar wordt er binnen de gemeente gesproken over wat te doen met dit historische stukje Purmerend. Nu de plannen (iets) concreter worden en de gemeenteraad inmiddels een onderzoeksbudget heeft toegezegd van ruim een half miljoen euro, trappen belanghebbenden op de noodrem. Hun advies: “Denk eerst goed na en werk de behoefte van inwoners en ondernemers uit, voordat er naar de tekentafel wordt gegaan.”

In de commissievergadering Ruimte van 14 november 2024, waren partijen kritisch bij de eerste behandeling van het verzoek tot het verhogen van het onderzoeksbudget voor de ontwikkeling van de Schapenmarkt. Wethouder Verkroost deed zijn best de plannen zo goed nodig uit te leggen en de zorgen van de politiek weg te nemen. Er komt geen hoogbouw en natuurlijk wordt er historisch gebouwd. Toch zitten de woorden ‘uniek en beeldbepalend’ niet lekker bij sommige ondernemers en politici. 

Eén van de insprekers van bij de commissie was de voorzitter van de BIZ-binnenstad. De voorzitter zei te spreken namens alle ondernemers in het Stadje. Zij zouden zeer positief staan ten opzichte van de plannen. Een statement dat ook in de discussie welke daarna volgde veelvuldig werd aangehaald.

Een openbaar dakterras, waar je lekker op kunt chillen

De plannen van het college zijn ambitieus op dit laatste kleine onbebouwde stukje grond in het centrum. Op de Schapenmarkt moet een hotel komen van ongeveer 60 kamers. Maar ook horeca en appartementen. Er komt parkeergelegenheid. Maar ook gelegenheid voor jeugd (zoals wellicht een arcade-hal), met boven op een groen openbaar dakterras waar lekker “gehangen” kan worden. Tot slot heeft de voorkeur van de gemeente een zogenoemde ‘knip’ in de Nieuwstraat tussen de Schapenmarkt en de ING, waardoor het rondje rond het centrum niet meer mogelijk is. Hoewel daar nog even van moet worden nagerekend wat daar de gevolgen van zijn voor de verkeersdruk in de binnenstad.

Zorgen over parkeren

Isabella Hendriks (Concordia) en Erik Struijlaart (oud Purmerends politicus en ex- wethouder Zaanstad en Enkhuizen) stonden perplex toen zij tijdens de commissievergadering hoorden dat alle binnenstad-ondernemers achter de plannen zouden staan. Toen al wisten zij dat niets minder waar was. Isabelle Hendriks: “Ondernemers hebben grote zorgen over het verdwijnen van parkeerplekken. Sowieso tijdens het bouwproces, maar ook daarna. Veel ondernemers hebben het nu al niet makkelijk. Al jaren verdwijnen parkeerplaatsen in en om het stadje. Nog minder parkeren betekent nog minder bezoekers van buiten Purmerend.”

Op dit moment telt de Schapenmarkt en het stukje Nieuwstraat tot de ING een totaal van 230 parkeerplaatsen. En wethouder Verkroost blijft volhouden dat er geen parkeerplekken zullen verdwijnen. En dat ook de gebouwen niet de hoogte in gaan. Parkeren lijkt inderdaad een planologische uitdaging.

Handtekeningen ondernemers en bewoners tegen plan schapenmarkt

Isabella Hendriks – Concordia “In minder dan twee dagen hebben we al 100 handtekeningen opgehaald bij ondernemers. Het grootste gedeelte van deze mensen zijn tegen de snelheid waarmee alles gebeurt en waren vaak überhaupt niet op de hoogte van de plannen.”

Isabella Hendriks spreekt met veel ondernemers van de binnenstad. En ze heeft bij lange na nog niet iedereen gehad. “Van de ongeveer 100 handtekeningen die ik in anderhalve dag al heb opgehaald, zeiden veel ondernemers überhaupt niets van dit plan te weten. Van de mensen die ik het vervolgens uitleg, is eigenlijk iedereen tegen. Op de Koemarkt heb ik sowieso maar één ondernemer kunnen vinden die achter de huidige plannen van de gemeenteraad staat. Ondertussen loopt er ook een bewonersactie onder aansturing van Lesly. Het aantal handtekeningen dat is opgehaald van binnenstad-bewoners ligt nog vele malen hoger”.

“En dat is logisch”, vindt ook politicus en Purmerender Erik Struijlaart. “Als je een gastvrije en vriendelijke binnenstad wilt zijn, moet je er eerst voor zorgen dat de infrastructuur op orde is. Voldoende parkeergelegenheid en een goede toegankelijkheid en bereikbaarheid van een centrum is essentieel voor horeca en winkeliers. En daarnaast zou je echt eerst aan bewoners en ondernemers moeten vragen waar er behoefte aan is. Natuurlijk wel met een aantal gestelde kaders, maar niet zoals dat nu in het proces gegaan is.” 

Stand van zaken

Inmiddels worden er door de gemeente vijf verschillende ontwerpbureaus benaderd. Zij maken elk twee ontwerpen. Uit de tien ontwerpen kiest de gemeenteraad en een aantal stakeholders drie ontwerpen. Deze ontwerpen legt de gemeente vervolgens voor aan verschillende partijen zoals inwoners, ondernemers en vastgoedeigenaren om zo te komen tot een schetsontwerp wat verder uitgewerkt wordt.

“We zitten er zo goed als zeker aan vast. En dat terwijl de wensen van ondernemers en bewoners nog totaal niet duidelijk zijn”, vervolgt Struijlaart. Ook maakt hij zich zorgen over de financiële positie van de gemeente. Ook Purmerend zit niet heel erg ruim in zijn financiën. “en over tien maanden zijn de nieuwe verkiezingen. De enige reden die ik me kan voorstellen om zo overhaast te werk te gaan, is dat een aantal partijen dit project er nog voor de komst van een nieuwe coalitie doorheen willen duwen.

Problemen voor harddraverij en kermis

Voor evenementen als de harddraverij en de kermis moet gekeken worden of deze kunnen worden verplaatst naar een andere locatie of dat deze wellicht helemaal geen doorgang meer kunnen vinden.

Isabella en Erik zijn het in ieder geval roerend met elkaar eens. “Hier moet keihard op de rem worden getrapt. Eerst moet er goed worden nagedacht over de gevolgen. Samen met bewoners en ondernemers.”

Relevant artikel:

Woningbouw toch op Schapenmarkt in Purmerend, onderzoek naar verkeersknip Nieuwstraat