Purmerend – De directeur-bestuurder van Muziekschool Waterland, Esther Dam, bracht deze week samen met haar collega Remon de Jong een bezoek aan het stadhuis om wethouder Pascal Verkroost te bedanken voor de steun van de gemeente Purmerend. Aanleiding was de succesvolle verhuizing van de muziekschool naar P3, waar Muziekschool Waterland inmiddels volledig haar intrek heeft genomen.

Tijdens het gesprek blikten Dam, De Jong en Verkroost terug op de verhuizing en spraken zij uitgebreid over het belang van toegankelijk muziekonderwijs voor kinderen en volwassenen in de regio Purmerend.

Symbolische cheque met een knipoog

Op de foto is te zien hoe Esther Dam een symbolische cheque overhandigt aan wethouder Verkroost. Op de cheque staat vermeld: ‘Door de support van de gemeente Purmerend maken meer dan 82.563 kinderen en volwassenen in de regio de komende tien jaar kennis met muziekonderwijs.’

De opvallende precisie is geen toeval. De cheque draagt namelijk de ludieke woorden ‘check check dubbelcheque’ – een knipoog die het vertrouwen in de samenwerking én in de toekomst van het muziekonderwijs onderstreept.

Samen de schouders eronder

De steun van de gemeente bleef niet beperkt tot beleid en financiering. Ook tijdens de verhuizing stak het college letterlijk de handen uit de mouwen. Collegeleden hielpen actief mee met het verplaatsen van instrumenten en materialen.

“We hebben het ontzettend naar ons zin op de nieuwe locatie,” vertelt Esther Dam. “Het pand heeft een duidelijke aanzuigende werking. Mensen uit de buurt weten ons te vinden en leerlingen voelen zich welkom. Het open karakter, de bar en straks ook de horeca maken het laagdrempelig. Ouders kunnen hun kinderen achterlaten in de les en zelf even blijven, bijvoorbeeld met een kop koffie of een betaalbare daghap.”

Tijdens het gesprek kwam ook de onderlinge betrokkenheid tussen organisaties in P3 ter sprake. Zo vertelde Dam dat zij binnenkort een optreden van de Edwin Evers Band bezoekt, waarop Verkroost reageerde dat hij daar eveneens kaarten voor heeft. “Ik ga een bardienst draaien bij het poppodium en eens kijken wat er allemaal komt kijken bij het organiseren van zo’n avond,” aldus Dam. Het illustreert hoe het samenbrengen van verschillende organisaties onder één dak leidt tot meer kruisbestuiving en belangstelling voor elkaars activiteiten.

Muziekonderwijs voor ieder kind

Muziekschool Waterland bereikt jaarlijks tussen de 8.000 en 10.000 leerlingen, waarvan circa 90 procent kinderen. Dankzij gemeentelijke ondersteuning krijgen in Purmerend ongeveer 1.800 kinderen instrumentaal muziekonderwijs op school. In groep 5 maakt ieder kind kennis met een instrument.

“Wat ik belangrijk vind,” zegt Dam, “is dat ieder kind de kans krijgt zich te ontwikkelen, ongeacht de financiële achtergrond. Muziek is een taal voor datgene waar soms geen woorden voor zijn. Kinderen leren zich uitdrukken, samenwerken en creatief denken.”

Remon de Jong vult aan: “Dat begint al bij de allerkleinsten. In Muziek op schoot maken peuters kennis met muziekonderwijs. En soms zien we later die kinderen terug met hun ouders, die zelf ooit bij de muziekschool zijn begonnen.”

Meer dan muziek alleen

Volgens Dam reikt de waarde van muziekonderwijs verder dan het aanleren van noten en ritmes. “Kinderen ontwikkelen sociale vaardigheden, leren luisteren naar elkaar en ervaren muziek niet alleen als iets om te consumeren, maar vooral als iets om zelf te creëren. Je ziet dat kinderen die deze basis meekrijgen ook op andere vakken groeien.”

Wethouder Verkroost onderstreept dat belang: “Sport vinden we heel vanzelfsprekend voor kinderen. Je krijgt meerdere keren per week gymles en ontwikkelt je op allerlei manieren. Muziekonderwijs zou net zo logisch moeten zijn. Je moet ermee in aanraking komen om te ontdekken waar je talent ligt en waar je goed in bent.”

Dam benadrukt tot slot dat muziek lichaam en geest verbindt: “Je zet je brein aan het werk, maar het is net zo goed een fysieke inspanning.”