Purmerend – Het faillissement van cadeaukaartbedrijf Groupcard heeft ook in Purmerend tot onrust geleid. Het bedrijf, dat zich richtte op het versterken van lokale gemeenschappen met producten zoals stadspassen, duurzame cadeaukaarten en lokale betaaloplossingen, werkte samen met meer dan 120 gemeenten in Nederland. Ook de gemeente Purmerend wordt daarbij genoemd als mogelijk gedupeerde partij.
Groupcard was in Purmerend actief met de Purmerend Winkelstad cadeaukaart, een kaart met zowel een cadeau- als betaalfunctie. De kaart kon worden besteed bij ongeveer 60 lokale winkels en werd gepresenteerd als een manier om de lokale economie te stimuleren. Deze kaart was een initiatief van het ondernemerscollectief Purmerendse Centrum Ondernemers (PCO).
Stadspas voor minima
Daarnaast had het college plannen om mogelijk via Groupcard een zogenaamde stadspas in te voeren, specifiek gericht op inwoners met een laag inkomen. Die plannen lijken nu op losse schroeven te staan en mogelijk dat er al betalingen richting het bedrijf zijn gedaan ter voorbereiding. De gemeente verwachtte in september van start te gaan met het verstrekken van de passen aan minima. De curator schat dat de schade bij de gemeenten zo’n 14 miljoen euro is.
Vragen van Stadspartij – Beemster Polder Partij
De fractie van de Stadspartij – Beemster Polder Partij heeft naar aanleiding van het faillissement een reeks schriftelijke vragen ingediend bij het college van burgemeester en wethouders. De partij wil onder meer weten of de gemeente daadwerkelijk klant was bij Groupcard en of Purmerend door het faillissement financiële schade lijdt. Ook vraagt de fractie welke diensten en producten de gemeente precies afnam van het bedrijf en hoe groot de schade voor de gemeente is.
Verder wil de partij weten hoe de schade wordt opgevangen, of de gemeente samen met andere getroffen gemeenten een gezamenlijke claim gaat indienen, en hoe de dienstverlening die via Groupcard verliep, nu wordt voortgezet. De gevolgen voor inwoners van Purmerend, bijvoorbeeld in het geval van nog niet verzilverde cadeaukaarten, zijn vooralsnog onduidelijk.
Eerdere signalen?
Daarnaast is er aandacht voor de relatie tussen de gemeente en Groupcard. De fractie vraagt of het college eerder signalen heeft ontvangen van mogelijke problemen bij het bedrijf, bijvoorbeeld van lokale partners of andere gemeenten, en wat er met die signalen is gedaan. Ook wil men weten of Groupcard, direct of indirect, betrokken is geweest bij de aanbesteding van de nieuwe stadspas die over enkele maanden van start moet gaan, en wat de rol van het bedrijf daarin precies was.
Vooralsnog heeft het college nog niet publiekelijk gereageerd op het faillissement of de gestelde vragen. De verwachting is dat binnen enkele weken duidelijk wordt wat de precieze gevolgen zijn voor de gemeente Purmerend en haar inwoners.
Relevant artikel:
