Purmerend – Vijf voormalige wethouders van de gemeente Purmerend zijn donderdagavond tijdens een bijeenkomst in P3 in het zonnetje gezet. Mario Hegger, Coen Lageveen, Chris Boer, Pascal Verkroost en Natalie Saaf-Pasteuning namen daar in informele sfeer afscheid van mensen met wie ze tijdens hun bestuursperiode hebben samengewerkt.

Bij de bijeenkomst waren veel bekende gezichten uit de Purmerendse politiek aanwezig. Ook vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties kwamen naar P3. De avond stond voornamelijk in het teken van ontmoeting en het terugkijken op de afgelopen bestuursperiode.

Waar de aanwezigen elkaar doorgaans treffen tijdens raadsvergaderingen, officiële bijeenkomsten, werkbezoeken of andere gelegenheden, was daar donderdagavond geen uitgebreid programma aan verbonden. Dat gaf de bijeenkomst een nadrukkelijk informeel karakter.

Afscheid in vernieuwd P3

De organisatie van de bijeenkomst lag in handen van Rob Bout, directeur van P3. Het afscheid vond daarmee plaats in een gebouw dat de afgelopen periode zelf een grote verandering heeft ondergaan. P3 werd ingrijpend verbouwd en kreeg daarbij onder meer een opener en moderner karakter.

Tijdens de avond was vooral ruimte ingeruimd voor gesprekken tussen de voormalige bestuurders en de aanwezige gasten. Het officiële gedeelte bleef beperkt.

Voor de oud-wethouders betekende de bijeenkomst ook een moment om terug te kijken op hun periode in het gemeentebestuur. Het wethouderschap brengt een volle agenda met zich mee, met onder meer college- en raadsvergaderingen, bewonersbijeenkomsten, werkbezoeken en de behandeling van uiteenlopende dossiers.

Na het vertrek uit het college verandert dat dagelijkse ritme aanzienlijk. Verschillende voormalige wethouders vertelden donderdagavond dat het in het begin wennen was aan een vrijwel lege agenda. Waar de dagen tijdens het wethouderschap grotendeels werden bepaald door afspraken en verplichtingen, is er nu meer ruimte voor een eigen invulling.

Meer ruimte buiten de politiek

Een deel van die vrijgekomen tijd wordt gebruikt voor het gezin en andere activiteiten buiten de politiek. Het wethouderschap beperkte zich de afgelopen jaren immers niet tot kantooruren. Ook avonden en weekenden werden regelmatig gevuld met bijeenkomsten en andere verplichtingen.

Tijdens het afscheid werd vooral teruggekeken op de samenwerking van de afgelopen jaren. Politieke tegenstellingen, die tijdens een bestuursperiode onvermijdelijk onderdeel zijn van het werk, speelden donderdagavond nauwelijks een rol. Voormalige bestuurders, politici en vertegenwoordigers van verschillende organisaties spraken elkaar in een ontspannen setting.

Daarmee kreeg de bijeenkomst vooral het karakter van een afsluiting van een bestuurlijke periode.

Hoofdstuk afgesloten

Mario Hegger nam eerder al afscheid van het wethouderschap. Natalie Saaf-Pasteuning, Pascal Verkroost, Coen Lageveen en Chris Boer maakten in juni hun laatste raadsvergadering als wethouder mee.

Met het aantreden van een nieuw college veranderde vervolgens de samenstelling van het dagelijks bestuur van Purmerend. Daarmee verdwenen verschillende bestuurders die jarenlang een gezicht bepaalden van het gemeentelijke beleid uit het college.

Voor organisaties, inwoners, ondernemers en andere partijen die regelmatig met het gemeentebestuur te maken hebben, betekent een collegewisseling ook dat bestaande contacten veranderen en nieuwe samenwerkingen ontstaan.

Samenwerking met regionale media

Ook voor regionale media betekent een wisseling van bestuurders een verandering. Regio Purmerend had gedurende de afgelopen bestuursperiode regelmatig contact met de vijf wethouders over uiteenlopende onderwerpen en dossiers.

Dat contact was niet altijd zonder discussie. Regionale journalistiek heeft immers als taak het gemeentebestuur kritisch te volgen en bestuurders vragen te stellen over besluiten en ontwikkelingen die inwoners van Purmerend en omliggende gemeenten raken.

Tegelijkertijd waren de wethouders gedurende hun bestuursperiode doorgaans bereikbaar voor vragen en toelichting. Die toegankelijkheid is van groot belang voor regionale journalistiek, omdat inwoners daarmee beter geïnformeerd kunnen worden over gemeentelijke besluiten en de achtergronden daarvan.

Met de bijeenkomst in P3 is voor Mario Hegger, Coen Lageveen, Chris Boer, Pascal Verkroost en Natalie Saaf-Pasteuning ook in informele zin een punt gezet achter hun periode als wethouder van Purmerend.

Foto’s: Broca Media