Purmerend – Het Purmerbos komt mogelijk in handen van de gemeente Purmerend. Dat blijkt uit een brief van Staatsbosbeheer aan het college van burgemeester en wethouders. De natuurorganisatie stelt dat het financieel steeds moeilijker wordt om het recreatiebos zelfstandig te beheren en onderzoekt daarom een overdracht van eigendom en beheer aan de gemeente.

Volgens Staatsbosbeheer is sprake van een structureel tekort op de beheerbegroting en oplopend achterstallig onderhoud. De organisatie zegt dat de huidige inkomsten uit subsidies, houtopbrengsten, pacht en recreatief gebruik onvoldoende zijn om het bos op het gewenste kwaliteitsniveau te onderhouden.

Financiering

In de brief schrijft Staatsbosbeheer dat een eventuele verkoop aan Purmerend “nader zal worden voorbereid”. Tegelijkertijd houdt de organisatie de deur open voor behoud van het bos onder Staatsbosbeheer, mits er alsnog voldoende structurele financiering beschikbaar komt vanuit overheden zoals de provincie Noord-Holland of het Rijk.

Door het geldtekort staan meerdere onderdelen van het Purmerbos onder druk. Zo verslechteren volgens Staatsbosbeheer onder meer de wandel- en fietspaden, de waterhuishouding, de biodiversiteit en recreatieve voorzieningen. Ook klimaatadaptatie en bosverjonging vragen om investeringen die momenteel onvoldoende kunnen worden opgevangen.

Niet commercieel

Staatsbosbeheer benadrukt in de brief dat het Purmerbos niet commercieel verkocht zal worden. De publieke toegankelijkheid van het gebied moet behouden blijven, net als de natuur-, recreatie- en landschapswaarden van het bos. Ook inwoners en gebruikers van het gebied moeten volgens de organisatie zorgvuldig worden meegenomen in het verdere proces.

De komende periode gaan gemeente Purmerend en Staatsbosbeheer gezamenlijk onderzoeken hoe een mogelijke overdracht juridisch en financieel vormgegeven kan worden. Daarbij wordt ook gekeken naar de verantwoordelijkheid voor beheer en het bestaande achterstallige onderhoud.

Recreatiebos

Het Purmerbos werd oorspronkelijk aangelegd als recreatiebos binnen de voormalige Rijksregeling Randstadgroenstructuur. Sinds het wegvallen van structurele rijksbijdragen in 2010 staat de financiering van het gebied steeds verder onder druk.

Volgens Staatsbosbeheer blijft het belangrijkste uitgangspunt dat het Purmerbos behouden blijft als openbaar toegankelijk natuur- en recreatiegebied voor inwoners van Purmerend en de regio.