Amsterdam – Het gerechtshof Amsterdam heeft uitspraak gedaan in de zaak tegen een 46-jarige veehouder uit Katwoude, die in hoger beroep was gegaan tegen een eerder vonnis van de politierechter in Noord-Holland. De man werd veroordeeld voor ernstige verwaarlozing van zijn schapen en het niet bieden van een veilige omgeving voor de dieren.

De feiten dateren van 7 juni 2023, toen toezichthouders op percelen in Katwoude en Wijdewormer tientallen schapen aantroffen in erbarmelijke omstandigheden. De dieren liepen tussen wagens, glas, hard plastic, blik en puin met scherpe uitsteeksels. Daarnaast troffen de inspecteurs meerdere kreupele schapen aan, waaronder één ernstig verzwakt dier dat kampte met een grote, met maden besmette wond. De situatie was zo ernstig dat het dier ter plekke moest worden geëuthanaseerd door een dierenarts.

Tekortgeschoten

Het hof oordeelde dat de veehouder tekort was geschoten in zijn zorgplicht en dat de problemen niet van de ene op de andere dag konden zijn ontstaan, zoals de verdediging had betoogd. Hoewel er inmiddels verbeteringen zijn vastgesteld bij een latere inspectie, vond het hof de situatie ten tijde van het onderzoek ernstig genoeg om de eerdere straf grotendeels te handhaven.

De verdachte krijgt een geldboete van € 5.000,- opgelegd, waarvan € 2.000,- voorwaardelijk met een proeftijd van drie jaar. Het hof acht het belangrijk dat de boete een ‘stok achter de deur’ vormt om herhaling te voorkomen. De onvoorwaardelijke boete mag in termijnen worden betaald, gelet op de financiële situatie van de verdachte.

Mocht de veehouder binnen de proeftijd van drie jaar opnieuw de fout ingaan, dan sluit het hof niet uit dat zwaardere maatregelen volgen, zoals stillegging van het bedrijf of een verbod op het houden van dieren.