Purmerend – De gemeenteraad van Purmerend wil jongeren nauwer betrekken bij de lokale politiek. Met het initiatiefvoorstel ‘De Raad van Morgen’ wordt voorgesteld om scholieren via een pilot kennis te laten maken met het werk van de gemeenteraad.

Het plan, ingediend door Gemeentebelangen Purmerend, Stadspartij-Beemster Polder Partij en GroenLinks, richt zich op leerlingen in het voortgezet onderwijs en het middelbaar beroepsonderwijs. Aanleiding zijn landelijke onderzoeken waaruit blijkt dat Nederlandse jongeren relatief weinig kennis hebben van democratie en politiek.

Raadsvergadering naspelen

Centraal staat het programma Klassenbezoek@Gemeentehuis van ProDemos. Tijdens dit interactieve programma kruipen leerlingen in de huid van raadsleden. Ze richten fracties op, debatteren over een lokaal onderwerp en houden een nagebootste raadsvergadering in de echte raadzaal.

De gemeenteraad wil minimaal vier van deze bezoeken per jaar organiseren. Het programma is kosteloos voor zowel de gemeente als de scholen.

College enthousiast

Het college van burgemeester en wethouders reageert positief op het voorstel. In een memo aan de raad spreekt wethouder Natalie Saaf van een belangrijk initiatief om jongeren actief te betrekken bij democratische besluitvorming. De gemeentelijke organisatie krijgt een faciliterende rol, waarbij de griffie de schoolbezoeken coördineert.

Structurele aanpak

In Purmerend zijn eerder incidentele initiatieven geweest, zoals scholierendebatten en gastlessen door raadsleden. Met deze pilot moet de aanpak een structureler karakter krijgen. Na één jaar wordt het project geëvalueerd.

Als de raad op 19 februari instemt, kunnen de eerste schoolklassen nog dit jaar plaatsnemen in de Purmerendse raadzaal, niet als toeschouwer, maar als tijdelijk raadslid.