Spijkenisse – Zeven Nederlandse New Towns en zeventien woningcorporaties gaan nauwer samenwerken om grote maatschappelijke en stedelijke uitdagingen gezamenlijk aan te pakken. Tijdens het New Town Congres in Spijkenisse ondertekenden zij een intentieverklaring die moet leiden tot sterkere, leefbare wijken en structurele vernieuwing.

De betrokken New Towns, Purmerend, Almere, Capelle aan den IJssel, Helmond, Nieuwegein, Nissewaard (Spijkenisse) en Zoetermeer, zijn in de jaren 70 en 80 in opdracht van het Rijk in hoog tempo opgebouwd. In ruim vijftig jaar tijd verrezen meer dan 400.000 woningen, en de bouw gaat door.

Toch blijkt uit het onderzoek Zorgen voor New Towns dat deze groeikernen anders functioneren dan steden die geleidelijk ontstonden. Door de snelle uitbreiding bleef de ontwikkeling van voorzieningen achter en staat de leefbaarheid onder druk. In meerdere wijken neemt de veroudering van woningen en openbare ruimte toe, en kwetsbare bewoners concentreren zich in dezelfde buurten. Hierdoor worden armoede, onveiligheid en een broze sociale cohesie steeds zichtbaarder.

Corporaties en gemeenten trekken gezamenlijk op

De zeventien woningcorporaties in de genoemde gemeenten herkennen de problemen en willen samen met de steden optrekken in het zoeken naar oplossingen. Met de intentieverklaring spreken zij af te werken aan een gebalanceerd woonprogramma, sociale innovatie, leefbaarheid en meerjarige prestatieafspraken. Het doel: evenwichtige en toekomstbestendige wijken waar bewoners zich thuis voelen.

‘Eerste stap naar brede aanpak’

Michel Bezuijen, voorzitter van de New Town Alliantie en burgemeester van Zoetermeer, noemt de samenwerking cruciaal:
‘Onze bewoners hebben recht op aandacht en vernieuwing. Deze intentieverklaring met de woningcorporaties is een belangrijke eerste stap om het tij te keren. We hopen dat meer organisaties aansluiten, zoals het onderwijs. Ook provincies en het Rijk zijn nodig om samen te investeren in goed wonen, veilige buurten en kansen voor jongeren.’

Ook koepelorganisatie Aedes ondersteunt de samenwerking. Aedes-voorzitter Liesbeth Spies benadrukte tijdens het congres dat alleen door nauwe samenwerking de grote opgaven haalbaar zijn. “Het gaat om meer dan stenen stapelen: het gaat om mensen een fijn thuis geven en wijken versterken.”