Purmerend – De fractie van Gemeentebelangen Purmerend (GBP) heeft haar zorgen uitgesproken over het doorschuiven van €70.000 uit het coronasteunpakket naar de opstartkosten van de zogeheten Skills Garden, een project dat pas in 2025 van start is gegaan. Raadslid Frank Schaaij klom in de pen en stelde kritische vragen hierover .

De vragen van raadslid Frank Schaaij aan het college zijn inmiddels schriftelijk beantwoord, maar lijken niet alle twijfels weg te nemen. In de jaarstukken van de gemeente wordt vermeld dat het bedrag van €70.000 uit het steunpakket Covid-19 wordt toegevoegd aan het exploitatiebudget voor onderwijsachterstanden in 2025. In werkelijkheid wordt het bedrag benut voor de opstart van de Skills Garden, een initiatief van Spurd, bedoeld om fysieke en mentale gezondheid te bevorderen.

“Bij de coronagelden die door het Rijk en de provincie beschikbaar zijn gesteld staat ontmoeting vaak centraal. Projecten die de eenzaamheid terugdringen en aanbod stimuleren waarin de verbinding tussen inwoners centraal staat worden aangemoedigd. Dit draagt ook bij aan het versterken van de fysieke en mentale gezondheid van de inwoners. De Skills garden is een maatregel die daar in past,” laat het college weten. 

Eerder raadsbeslissing

GBP noemt deze overheveling “hogelijk verbazend” en spreekt van het misbruiken van reeds verplichte kosten voor andere doelen. Volgens het college was er sprake van een eerdere raadsbeslissing om de Skills Garden met coronamiddelen te ondersteunen, maar was deze uitvoering per abuis niet doorgevoerd. Het college beschouwt dit nu alsnog als een verplichting en wil het resterende coronageld alsnog hiervoor inzetten.

Opvallend is dat het bedrag niet nader is uitgesplitst tussen de Skills Garden en het achterstandenbeleid. Ook erkent het college dat de omschrijving in het raadsbesluit “te formeel” was en dat het project expliciet had moeten worden benoemd.

Geen transparante werkwijze

GBP stelt dat dit geen transparante werkwijze is en dat het overhevelen van potjes zonder duidelijke argumentatie richting de Raad ongewenst is. Het college houdt echter voet bij stuk: het gaat hier volgens hen niet om nieuw geld, maar om het uitvoeren van een eerder genomen raadsbesluit.

Het raadslid laat in een reactie aan Regio Purmerend weten dat het duidelijk is dat er een aantal dingen niet goed zijn gegaan en niet eerder goed verwoord. “Dat roept dan dit soort vragen op. Als ik het goed begrijp wordt er nu bij de Jaarstukken van 2024 een correctie uitgevoerd op de Jaarstukken van 2023, maar gaat dat vervolgens dubbel en komt daar weer een correctie op in de najaarsnota 25. Dit verdient allemaal geen schoonheidsprijs.”

Relevant artikel: