Amsterdam – Een 35-jarige man is vandaag door de rechtbank Amsterdam vrijgesproken van mensensmokkel, ondanks dat hij betrokken was bij het vervoeren van vrouwen die illegaal in nederland verbleven en werkzaam waren in de prostitutie. Dit gebeurde onder meer in Purmerend en Amsterdam. Volgens de rechtbank is niet bewezen dat de man wist dat deze vrouwen onrechtmatig in Nederland verbleven.

De zaak draaide om een periode tussen juli 2022 en januari 2023, waarin de man samen met anderen vrouwen zou hebben geholpen bij het verkrijgen van toegang en verblijf in Nederland. Deze vrouwen werkten in de prostitutie vanuit hotels en appartementen, onder andere in Amsterdam en Purmerend. Volgens het Openbaar Ministerie was er sprake van mensensmokkel uit winstbejag en had de verdachte moeten weten dat de vrouwen geen geldige verblijfspapieren hadden.

De verdediging stelde daarentegen dat er geen bewijs is dat de man op de hoogte was van de verblijfsstatus van de vrouwen. Ook zouden sommige verklaringen van de vrouwen onbetrouwbaar zijn. De rechtbank volgde dat standpunt en oordeelde dat het vervoeren van vrouwen die achteraf onrechtmatig in Nederland blijken te verblijven, niet automatisch betekent dat de verdachte daarvan wetenschap had. Er was volgens de rechtbank geen sprake van opzet of grove nalatigheid.

De verdachte werd dan ook volledig vrijgesproken. De rechtbank benadrukte dat het enkele feit dat het sekswerk buiten het legale circuit plaatsvond onvoldoende is om schuld aan te nemen. Het Openbaar Ministerie kan nog in hoger beroep gaan tegen de uitspraak.