Regionaal – De Vervoerregio Amsterdam heeft besloten dat een boetebedrag van 2,2 miljoen euro, opgelegd aan vervoerder EBS in 2024, direct ten goede moet komen aan de reizigers in de regio Zaanstreek-Waterland. De boetes werden opgelegd vanwege tekortkomingen bij de start van de concessie in dat gebied. Gemeenten in de regio mogen nu een eigen plan indienen om een deel van het geld te gebruiken voor projecten die het openbaar vervoer verbeteren of reizigers compenseren.

Het dagelijks bestuur van de Vervoerregio volgt hiermee het advies van de adviescommissie Zaanstreek-Waterland, die pleitte voor een verdeling van het geld naar rato van het aantal inwoners per gemeente. Daarmee kunnen gemeenten zelf bepalen welke ov-gerelateerde initiatieven zij belangrijk vinden, zolang die voldoen aan de voorwaarden die deze zomer in een subsidiebeschikking worden vastgelegd.

Gerard Slegers, bestuurslid van de Vervoerregio Amsterdam, noemt het belangrijk dat het geld teruggaat naar de mensen die in de beginfase van de concessie letterlijk en figuurlijk in de kou hebben gestaan. “Gemeenten staan dicht bij hun inwoners en weten als geen ander waar de behoefte ligt,” aldus Slegers. “Het is goed dat zij nu zelf invulling kunnen geven aan hoe ze dit geld inzetten.”

De bedragen die per gemeente beschikbaar komen zijn gebaseerd op het inwonertal op 1 januari 2024. Zo ontvangt Zaanstad het grootste deel, ruim een miljoen euro, terwijl Purmerend recht heeft op ruim zes ton. Ook gemeenten als Edam-Volendam, Waterland en Wormerland krijgen een aanzienlijk bedrag tot hun beschikking.

Gemeenten kunnen tot eind 2026 plannen indienen. De subsidie wordt toegekend op basis van daadwerkelijk gemaakte kosten, en het project moet uiterlijk in 2028 zijn afgerond. Belangrijk is dat het geld wordt gebruikt voor eenmalige investeringen die niet onder regulier onderhoud vallen, en dat zoveel mogelijk busreizigers er baat bij hebben.

Als gemeenten hun deel niet benutten, wordt het resterende bedrag na afloop van de aanvraagtermijn overgeheveld naar het kwaliteitsfonds openbaar vervoer voor de regio Zaanstreek-Waterland. Daarmee blijft het geld beschikbaar voor verbetering van het ov in de regio, ook op langere termijn.

Relevant artikel:

Vervoerregio Amsterdam legt EBS boete op van 2,2 miljoen euro

EBS krijgt ondanks bezwaar toch boete van 2,2 miljoen vanwege tekortkomingen