Middenbeemster – Toneelvereniging Middenbeemster, die dit jaar haar indrukwekkende 100-jarig jubileum viert, heeft zich met een dringende boodschap gericht tot de gemeenteraad van Purmerend. In een brief aan de gemeenteraad uit het bestuur van de vereniging haar zorgen over de steeds verder stijgende kosten rondom de vergunningverlening. Volgens de vereniging zijn de kosten een bedreiging voor het voortbestaan van kleinschalige culturele initiatieven.

De vereniging, die onlangs haar jubileumvoorstellingen afrondde in een tot theater omgebouwde schuur aan de Middenweg in Noordbeemster, kijkt met trots terug. Spelers en publiek genoten zichtbaar van de voorstellingen, mede mogelijk gemaakt door de inzet van talloze vrijwilligers en de hulp van de lokale gemeenschap.

Als blijk van waardering ontving de vereniging een cheque van € 1.000,- van het college van burgemeester en wethouders. “Daar zijn we zeer dankbaar voor, temeer omdat de toneelvereniging geen aanspraak kan maken op subsidie vanuit de gemeente.”

Kritische noot

Toch klinkt er ook een kritische noot. De toneelvereniging, die geen structurele subsidie ontvangt van de gemeente, wijst op de hoge kosten en lange wachttijden voor vergunningen. Zo moest er dit jaar ruim € 300,- worden betaald voor een evenementenvergunning, een bedrag dat volgens het bestuur disproportioneel is voor een amateurvereniging. De kosten zouden vooral voortkomen uit het ontmoedigingsbeleid rond het schenken van alcohol, een gebruikelijk onderdeel van de voorstellingsavonden.

“Het is lastig te begrijpen hoe wij als vereniging kunnen blijven zorgen voor een bloeiend en toekomstbestendig cultureel aanbod, zoals ook beoogd in de Cultuurvisie van de gemeente Purmerend, als we geconfronteerd worden met zulke obstakels,” schrijft het bestuur.

Uitdagingen

Daarnaast wijst de vereniging op de steeds terugkerende uitdaging om geschikte locaties te vinden voor hun jaarlijkse voorstellingen. Al twintig jaar maakt Toneelvereniging Middenbeemster gebruik van zogenoemd locatietheater, waarbij tijdelijke locaties zoals schuren worden omgebouwd tot theaters met volledige licht- en geluidsinstallaties. De productie vraagt veel organisatie, tijd en middelen – allemaal geleverd door vrijwilligers.

Het bestuur roept de gemeenteraad op om mee te denken over haalbare oplossingen en het beleid rondom evenementenvergunningen te heroverwegen. “We willen u vooral informeren over wat er speelt en waarom amateurverenigingen in de toekomst mogelijk afhaken,” aldus de afsluitende woorden van de brief.