Het was een druilerige dag in Purmerend. De straten glinsterden van de regen, en Sinterklaas en zijn bonte gezelschap van pieten marcheerden door de smalle steegjes. Maar iets klopte er niet. De pepernootpiet, normaal gesproken de meester van de knapperigste lekkernijen, keek angstig om zich heen. “Sinterklaas, ik heb een klein probleempje,” stamelde de pepernootpiet. “Ik ben de pepernoten vergeten!”
Sinterklaas krabde zijn witte baard en keek bedenkelijk. “Dat is een probleem, mijn beste pepernootpiet. Maar we zijn in Purmerend, waar altijd wel een oplossing te vinden is. Laten we naar bakkerij Limmen gaan; misschien kunnen zij ons helpen.” De pieten knikten instemmend en volgden de goedheiligman naar de Peperstraat, waar bakker Limmen al generaties lang de heerlijkste lekkernijen bakt. De bel boven de deur rinkelde toen ze binnenkwamen, en de zoete geur van versgebakken brood vulde de lucht. Achter de toonbank stond de vriendelijke bakker Limmen zelf. “Welkom, Sinterklaas en pieten! Wat kan ik voor jullie betekenen?”
De pepernootpiet schoof verlegen naar voren. “Bakker Limmen, ik heb een klein probleempje. Ik ben de pepernoten vergeten, en Sinterklaas vertelde me dat jullie hier in Purmerend altijd helpen.” Bakker Limmen krabde op zijn beurt in zijn krullende snor. “Pepernoten vergeten? Dat is wel een uitdaging, maar ik heb een idee. Onder in mijn bakkerij is een geheime kelder waar ik mijn speciale ingrediënten bewaar. Misschien vind je daar wel iets om de pepernoten te redden.”
De pieten keken elkaar nieuwsgierig aan terwijl ze de bakker volgden naar de mysterieuze kelder. Met een grote sleutel opende hij de krakende deur, en een lichtstraal onthulde een ruimte vol met kleurrijke zakken meel, geheime kruiden en zelfs een paar verdwaalde chocoladeletters. “Zo, hier moeten we iets kunnen vinden om de pepernoten te redden,” zei bakker Limmen enthousiast. Terwijl de pieten en de pepernootpiet de kelder doorzochten, ontdekte een van de pieten een oude, vergeten receptenrol.
“Kijk hier eens, Sinterklaas! Het is het recept voor de meest magische pepernoten ooit. Met een vleugje Purmerendse toverkracht!”, zei de pepernootpiet enthousiast. Sinterklaas glimlachte breed. “Dat is fantastisch! Laten we dit recept gebruiken en samen de heerlijkste pepernoten bakken die Purmerend ooit heeft gezien.” De pieten gingen meteen aan de slag, mengden de ingrediënten en vormden kleine balletjes van het deeg. De bakker keek tevreden toe terwijl de geur van versgebakken pepernoten zich langzaam door de geheime kelder verspreidde. Na een poosje kwamen de pieten trots naar voren met schalen vol glinsterende, magische pepernoten. De pepernootpiet pakte een pepernoot, proefde voorzichtig en zijn ogen begonnen te twinkelen van verrukking.
“Bakker Limmen, dit zijn de beste pepernoten ooit! Dankzij jouw geheime kelder en dit magische recept hebben we de dag gered!” Bakker Limmen zwaaide de groep uit terwijl ze met zakken vol pepernoten en een vrolijk gestemde pepernootpiet de bakkerij verlieten. De straten van Purmerend waren nu gevuld met het geluid van lachende kinderen en de heerlijke geur van versgebakken pepernoten. Sinterklaas keek tevreden om zich heen.
De straten werden drukker naarmate ze zich naar de Kaasmarkt begaven. Plotseling dook er een jong meisje op, met grote nieuwsgierige ogen. “Sinterklaas, ik heb gehoord dat de pepernoten dit jaar extra magisch zijn! Klopt dat?” vroeg ze met een brede glimlach.
Sinterklaas knikte geheimzinnig. “Dat klopt, mijn beste. We hebben ze met een speciaal magisch recept van bakkerij Limmen bereid, boordevol Purmerendse toverkracht. Wil je er een proeven?” De ogen van het meisje lichtten op, en ze knikte enthousiast. De pepernootpiet reikte haar een glinsterende pepernoot aan, en zodra ze een hap nam, veranderde haar gezichtsuitdrukking in pure verwondering. “Wow, dit is echt magisch! Dank u, Sinterklaas!” riep ze, terwijl ze zich snel bij de andere kinderen voegde om het nieuws te delen.
Sinterklaas en zijn vrolijke gezelschap vervolgden hun reis door Purmerend, de geur van versgebakken pepernoten nog steeds in hun neus. Het nieuws over de magische pepernoten verspreidde zich als een lopend vuurtje. Gezinnen kwamen van alle kanten om de bijzondere pepernoten te proeven. De sfeer was gevuld met gelach, vrolijke muziek en de geur van kruidige pepernoten. In de namiddag besloten Sinterklaas en zijn pieten een pauze te nemen op de Koemarkt. Ze deelden cadeautjes uit en luisterden naar de wensen van de kinderen.
Plotseling dook bakker Limmen op, met een glinsterende trofee in zijn hand. “Sinterklaas, pieten! Voor jullie geweldige inzet en om Purmerend te redden van pepernootloos verdriet, wil ik jullie deze speciale Purmerendse Pepernootprijs overhandigen!” kondigde hij lachend aan. Sinterklaas nam de prijs met een glimlach aan. “Dank je, beste bakker Limmen. Het was een waar avontuur, en dankzij jouw hulp hebben we een magische dag beleefd.”
In de dagen die volgden, bleef bakkerij Limmen het epicentrum van vrolijkheid en lekkernijen in Purmerend. Geruchten over de magische pepernoten bereikten zelfs naburige steden, en mensen stroomden naar Purmerend om een glimp op te vangen van de betoverende pepernoten. Bakkerij Limmen was plotseling beroemd en hoewel overdonderd door de onverwachte roem, bleef hij nuchter en vriendelijk. De bakker opende zelfs een speciale hoek in zijn bakkerij waar bezoekers een glimp konden opvangen van de geheime kelder. Het werd al snel een toeristische attractie, en de nieuwsgierigen stonden urenlang geduldig in de rij om de plek te verkennen waar de Purmerendse magie begon.
Ondertussen genoot de pepernootpiet van zijn nieuwe status als de held van Purmerend. Kinderen renden naar hem toe op straat, vroegen om handtekeningen en deelden hun eigen pepernootverhalen. Zijn vergissing werd al snel vergeten, overschaduwd door de magie die hij per ongeluk had ontketend.
De avond viel over Purmerend, en de feestelijk verlichte straten gaven de stad een betoverende uitstraling. Sinterklaas en zijn pieten zwaaiden naar de vrolijke menigte terwijl ze terugkeerden naar hun stoomboot, beladen met herinneringen en goed gevulde zakken met de magische pepernoten van bakkerij Limmen.
Tekst en tekeningen: © 2023 Regio Media – Purmerend.